Herintroductieprogramma voor de boomkikker in Wallonië
Het team van het Aquarium-Muséum Universitaire de Liège steunt het Raînne-centrum van Natagora in zijn programma voor de herintroductie van de boomkikker in Wallonië.
Deze kleine appelgroene amfibie, die ooit in het grootste deel van Wallonië voorkwam, verdween eind jaren 1980 uit het zuiden van het land.
De uniformisering van de landelijke landschappen leidde tot de vernietiging van de natuurlijke habitats van de boomkikker, in het bijzonder de landbouwvijvers, waardoor ze hun voortplantings- en leefgebieden verloren, wat op zijn beurt bijdroeg tot hun verdwijning.
Grote gebieden met gevarieerde vegetatie, dicht struikgewas, bomen en een uitgebreid netwerk van ondiepe poelen zijn natuurlijke habitats die de boomkikker nodig heeft om te overleven. Recente ontwikkelingen in verschillende natuurreservaten hebben geholpen om de huisjes van onze groene vrienden te herstellen.
In samenwerking met andere spelers lanceert de le pôle Raînne de Natagora een ambitieus programma voor de herintroductie van de boomkikker op vier plaatsen in Wallonië. Tegen 2022 zijn er al enkele duizenden jonge Europese boomkikkers uitgezet, maar de vereniging wil haar inspanningen voortzetten en is niet van plan het hierbij te laten.
De doelstelling van Natagora:
- 7.000 jonge boomkikkers grootbrengen en uitzetten in 2 jaar.
- De eerste natuurlijke voortplantingen realiseren in 2024 en 2025.
- Verschillende levensvatbare populaties in Wallonië vestigen voor het einde van het decennium.
Half april worden met de hulp van Natuurpunt bij verschillende bloeiende populaties in Limburg en Antwerpen boomkikkerlarven verzameld. Deze legsels zullen worden grootgebracht door verschillende partners, waaronder het Aquarium-Muséum.
In 2024 zullen we enkele honderden kleine eitjes verwelkomen, die zullen worden geplaatst in aquaria die aan hun behoeften zijn aangepast. Onze missie? Deze kleine amfibieën verzorgen door ze te voeden, het water te verversen en hun ontwikkeling te volgen.
Het opfokproces verloopt in twee fasen, te beginnen met de aquatische fase waarin we de eitjes in aquaria leggen. Na het uitkomen beginnen de kikkervisjes zich te ontwikkelen en maken ze geleidelijk plaats voor de tweede fase: de terrestrische fase in een aqua-terrarium/terrarium.
De terrestrische fase in het aqua-terrarium begint wanneer onze kleine kikkervisjes uit het water komen om een nieuw leven op het land te beginnen. Hoewel hun nieuwe onderkomen maar een paar centimeter water bevat, moeten we bijzonder waakzaam zijn tijdens deze overgangsperiode tussen de aquatische en terrestrische fase, omdat de kikkervisjes kunnen verdrinken. Dit noemen we de kritieke fase. De metamorfose gaat door in een terrarium tot de boomkikkers het volwassen stadium hebben bereikt, zodat we ze daarna, met de hulp van Natagora, kunnen uitzetten op de vooraf bepaalde locaties.
Het doel is om ervoor te zorgen dat de kikkervisjes een veel hogere overlevingskans hebben dan wanneer ze direct in het wild zouden worden losgelaten. Bovendien krijgen onze bezoekers de kans om getuige te zijn van de verschillende stadia van hun ontwikkeling. In het hart van ons aquarium zullen displays worden geplaatst om het publiek bewust te maken van deze zaak, die zo belangrijk is voor ons team. Bovendien zijn de eerste operaties succesvol geweest, want de mannelijke boomkikkers zijn in 2023 meerdere keren horen zingen, wat ons laat zien dat de herintroductie werkt!
Dit project is veel meer dan een 'eenvoudig' herintroductieproject, het koestert ook de hoop dat dankzij de evolutie van deze soort in zowel een aquatische als een terrestrische omgeving, de inspanningen voor natuurbehoud en de initiatieven om deze habitats te beschermen, zullen worden versterkt. Dit zal niet alleen de boomkikker ten goede komen, maar ook een groot aantal planten en dieren die ervan afhankelijk zijn.
Om dit herintroductieprogramma te ondersteunen, heeft het Aquarium-Muséum besloten om de "Tattoos & Tadpoles" Flashnight te organiseren.
Tijdens deze nacht zullen verschillende kunstenaars in het Aquarium aanwezig zijn om exclusieve flash tattoos te maken met als thema amfibieën en waterfauna. Elke tattoo draagt bij aan de financiering van het Europese herintroductieprogramma voor boomkikkers in Wallonië en aan ons natuurbeschermingsfonds.
